В модели взаимодействия открытых систем каждый уровень обмени- вается данными с уровнем, лежащим ниже его; добавляется заголовок сообщения, а затем пакет данных передается следующему уровню. Этот процесс продолжается до тех пор, пока пакет не достигнет физичес- кого уровня. Тогда оформленный пакет целиком посылается в сеть в виде потока бит. Когда поток бит достигает получающего узла, он становится неоформленным на канальном уровне. Если этот уровень уз- нает пакет данных, и адрес указан правильно, он передаст пакет вверх следующему уровню. Данный процесс продолжается, пока пакет данных не достигнет прикладного уровня. Хотя и возможно посылать тысячи байт данных в секунду через физический и канальный уровень, реальный объем посылаемых данных невелик, вследствие оформления и добавления заголовков.